前回のコラムでは、住宅ローン滞納を1ヶ月ほど続けた場合に送られてくる督促状のお話をいたしましたが、さらに滞納を続け３ヶ月ほど経った場合、送られてくるのが競売予告通知と呼ばれる書類です。

金融機関によっては送って来ない場合もあるようですが、この書類で予告されている「競売」というのが、住宅ローンを滞納した場合の重要な局面となりますので、今回のコラムでは「競売」について、少しご説明しておきたいと思います。

競売とは文字通り「競（せ）りで何かを売却する」ことで、「オークション」という英語もインターネットなどを通じて一般的になってきました。しかし、当然のことながら、住宅ローンを払えないままあなたの家が競売にかけられるときは、オークションの主はあなたではありません。

この場合、あなたの家は裁判所によって差し押さえられ、あなたの同意のないまま、強制的に競りにかけられます。こうして売却された値段と支払うべきローンの差額を、あなたがその後、借金として返済していくというのが競売の仕組みです。もちろん、売却された後の家に、あなたは住むことができません。

さらに悪いことに、競売というと「価格を競（せ）り、高めていく」というイメージがあるかもしれませんが、多くの場合、任意売却に比べて安く売られてしまうことが多いため、より多くの借金が残る可能性が高くなります。

「競売予告通知」などあなたの元に届いている書類は、この「競売」の予告であり、すぐに競売が始まるわけではありません。

この段階で債務などについてきちんと整理して、強制的に競売にかけられるような事態を避けることができるように策を講じることが大切です。

前回のコラムで、「私はこれまで20年間『任意売却』の活動を続けてきた」と書きましたが、実はこの「任意売却」という手段が「競売」に代わる非常に有効な手段であるということを知っていただきたいと思います。

任意売却というのは、金融機関などの債権者の合意を得て、競売を避け、あなたの意思で少しでも有利に住宅を売却することです。

持ち家を失うことには変わりはありませんが、売却の価格が少しでも高ければ、その分、残る借金は減りますし、法律の規定によってすべてが進んでいく競売に比べて、引越し期限や費用なども含めたさまざまな点で融通が利くことが特徴です。

この任意売却では、債権者との交渉のほか物件を売却する販売力も必要であり、仲介に携わる不動産会社の経験が結果を左右することにもなります。
「不動産会はどこに頼んでも同じ」「大手の不動産会社なら安心」というわけではありませんので、実績のある会社をきちんと見極めることが重要です。